onsdag 2 november 2011

Turné i sydöstra Östersjöområdet

Inför att jag tillträder vid årsskiftet som ordförande i Euroregion Baltic, gör jag den här veckan ett besök hos fyra av medlemmarna. Igår var det Kaliningrad som gällde. Kaliningrad är en rysk exklav inklämd mellan två EU-länder, Polen och Litauen. När man pratar med Kaliningradbor om vad som skulle kunna göras för att underlätta handel med kringliggande regioner, tas nästan alltid frågan om visum upp. Visum krånglar onekligen till det för resor. Den som vill resa in eller ut ur Kaliningrad måste planera sin resa i god tid och måste dessutom ha en inbjudan för att berättiga till visum. Vissa förenklingar finns för resor inom 50 km från gränsen.

Det är dock inte bara visum som är ett problem. Gränsövergångarna är otroligt ineffektiva. Igår åkte jag med bil från Kaliningrad till Olsztyn i Polen. Det var helg i Polen och därför inte någon kö över gränsen över huvud taget. Ryssarna åker normalt på vardagarna in och handlar mat i Polen, och polackerna åker in i Kaliningrad för att tanka bensin, som kostar ca 6.50 kr litern. Igår var det som sagt inte någon kö, utan vi kunde köra rakt fram till varje station. Trots det tog det 30 minuter att komma igenom två passkontroller och två tullkontroller. Det var inte så att vi råkade ut för någon grundlig genomsökning av bilen, utan det var passkontrollerna som tog den längsta tiden. En normal vardag tar det två timmar att passera gränsen. Det måste vara ett lika stort hinder som visumtvånget, och betydligt lättare att åtgärda.